Coronavirus & Comerciantes/Pequeños empresarios
Como los casos de coronavirus siguen aumentando en el Reino Unido, se están dejando sentir efectos significativos en un amplio espectro de industrias. Con la caída de los mercados bursátiles y el pánico que cunde entre muchos, puede ser difícil hacerse una idea clara de cómo van a afrontar la situación las pequeñas empresas.
El año había comenzado con grandes promesas, con un aumento de la actividad en el sector de la construcción en febrero que fue el mayor desde diciembre de 2018, pero esa promesa inicial se ha visto atenuada, como es comprensible, por la propagación del Coronavirus. Merece la pena señalar desde el principio que las cifras en el Reino Unido siguen siendo relativamente bajas, sobre todo en comparación con otras partes del mundo, pero los casos están aumentando. Teniendo esto en cuenta, he aquí algunas preguntas que podrían plantearse quienes trabajan en oficios.
¿Debo preocuparme?
Es comprensible que muchos estén considerablemente preocupados por el coronavirus, pero al mismo tiempo debemos abordarlo con cierta sensibilidad. La gripe común mata aproximadamente a 17.000 personas sólo en Inglaterra cada año, ahora bien, esto no significa que debamos descartar sin más el coronavirus, pero añade un sentido de la perspectiva. El virus, originario de Wuhan (China), tiene actualmente una tasa de mortalidad de entre el 2 y el 4 %. Considerablemente inferior al brote de SRAS de 2000, que tuvo una tasa de mortalidad de alrededor del 10%. La gran mayoría de los que mueren por esta enfermedad son personas con problemas de salud subyacentes y ancianos. La mayoría de los que la contraen sienten síntomas parecidos a los de la gripe, pero se recuperan con relativa rapidez.
¿Qué puedo hacer?
Primero lo primero, que no cunda el pánico. Las recientes imágenes de personas peleándose por papel higiénico en Australia han puesto de manifiesto la necesidad de que mantengamos la calma y no perdamos nuestra humanidad. El alarmismo de que el apocalipsis está sobre nosotros sólo exasperará la situación. Lo más importante que podemos hacer todos en este momento es asegurarnos de que nos lavamos las manos con regularidad, desechamos los pañuelos sucios adecuadamente y, si empiezas a sentirte mal, debes acudir al médico inmediatamente, al tiempo que evitas el contacto con otras personas.
También debemos ser conscientes de la difusión de desinformación sobre el virus. Facebook, Twitter y Google ya están redirigiendo todas las consultas sobre el virus al NHS en respuesta al aumento de información engañosa. Las historias que afirman que el gel antibacteriano no funciona contra ella son completamente falsas. Siempre que haya un contenido de alcohol de al menos el 60%, mata el virus. Aunque las fantasiosas teorías conspirativas sobre armas químicas no ayudan a nadie en estos momentos. Si deseas compartir alguna noticia, por supuesto, pero todos tenemos la responsabilidad de intentar asegurarnos de que lo que compartimos no sólo es real, sino que no contribuye a sembrar el pánico.
¿Se va a ver afectado mi negocio?
Potentially yes. Es probable que no veamos los efectos completos hasta dentro de varios meses. Pero como ocurre con cualquier situación que pueda causar pánico masivo, es perfectamente probable que los clientes empiecen a cancelar trabajos. El gobierno ya ha sugerido que quienes se enfrenten a dificultades financieras, incluidos los problemas de liquidez a corto plazo, pueden solicitar acogerse al sistema de plazo de pago del HMRC, que se utiliza para ayudar a las empresas en dificultades a no caer en mora fiscal.
Si recibes llamadas de pánico de clientes, lo mejor es remitirles simplemente a las directrices gubernamentales vigentes, que son exactamente las mismas que se incluyen en este artículo. Intentar persuadir a un cliente de que no debe preocuparse por el coronavirus puede parecer prepotente e insensible. En lugar de eso, di simplemente que sigues las pautas recomendadas actualmente y que te parece bien continuar como estaba previsto.
Si el virus se arraiga más en la población, se ha calculado que el 20% de la población del Reino Unido podría necesitar una baja laboral. Ahora bien, no se trata en absoluto de una cifra pequeña, pero hay que tener en cuenta que no ocurrirá todo a la vez, y que la cantidad de tiempo de baja laboral variará de un caso a otro.
No me siento a gusto en un ambiente, ¿qué debo hacer?
Si llegas a un trabajo y, por el motivo que sea, no te sientes a gusto, es perfectamente plausible que expreses esas dudas, y si no se abordan esas preocupaciones, por todos los medios, márchate. En este sentido, no es diferente de un sitio peligroso en el que te piden que trabajes. Si no te parece bien, y que tu propia seguridad puede estar en entredicho, no deberías estar allí. Trabajar con este tipo de ambiente pendiente de ti sólo te acarreará problemas.
Todos tenemos la responsabilidad moral de ayudar a evitar la propagación. Una persona enferma no debería llamar a un comerciante para un proyecto no esencial en este momento. Si llegas a un lugar en el que no te sientes cómodo, te sugerimos que tomes algunas medidas.
¿Debo utilizar equipo especial?
Aunque ha aumentado notablemente el número de personas que llevan mascarillas, su eficacia es muy discutible. Las mascarillas quirúrgicas normales que parecen comunes ofrecen poca o ninguna protección, sin embargo, los modelos más avanzados como el respirador N95 pueden protegerte del virus. Dicho esto, las autoridades competentes siguen sin aconsejar su uso, al menos de momento.
¿Qué debo hacer si no me encuentro bien?
No acudas a tu médico de cabecera ni al hospital. Utiliza la herramienta en línea que aparece a continuación y sigue las instrucciones desde allí
¿Qué es un bloqueo y cómo puede afectarme a mí y a mi negocio?
Un bloqueo es, en efecto, una forma de detener las interacciones públicas no esenciales. Itlay acaba de aplicar el mayor bloqueo hasta la fecha, que afecta a más de 60 millones de personas. Las escuelas permanecerán cerradas durante el próximo mes, y también se han suspendido todos los eventos deportivos. Ningún otro país ha tomado medidas de esta magnitud, pero eso no significa que no sea una posibilidad. Si ocurriera lo mismo en el Reino Unido, es muy probable que los oficios se vieran gravemente afectados en todos los casos, salvo en los esenciales. A pesar de lo que muchos parecen creer, un bloqueo no significa el fin de los servicios públicos y los supermercados seguirán abiertos.
¿Aumentará esto el índice de robos?
Desde hace aproximadamente un mes se ha hablado mucho de los efectos que el coronavirus podría tener en otros servicios ajenos al sector sanitario. Aunque muchas de estas predicciones se basaban en el "peor escenario posible", merece la pena conocerlas. Si el virus se extiende por el Reino Unido, es probable que la policía y otros servicios se vean al límite. Si esto ocurre, teóricamente podría significar que se dedique menos tiempo a llamadas no esenciales, como el robo de furgonetas. Por el momento, no se ha producido ningún aumento notable de los robos, pero como hemos mencionado en entradas anteriores, el robo de furgonetas está en su punto más alto y debes permanecer alerta y ser sensato con la forma en que guardas tus herramientas.
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Conclusion
Aún estamos en las primeras fases, por lo que es difícil sacar conclusiones concretas en este momento. Hasta que cambien las directrices recomendadas por el gobierno, sugerimos seguir con normalidad, pero lavándose las manos mucho más. Por desgracia, vivimos en una época de pánico exagerado e histeria colectiva. Tenemos que reconocer el coronavirus como lo que es, una cepa especialmente desagradable de la gripe, que puede matar a las personas con sistemas inmunitarios débiles y a los ancianos. Para la mayoría de la población, la tasa de mortalidad, aunque estuviera infectada, sería muy inferior al 1%. No debemos subestimar este virus, pero tampoco debemos implosionar.
Se trata de una situación fluida, por lo que recomendamos comprobar las actualizaciones oficiales con regularidad.
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